零售巨头沃尔玛承诺永远给它的顾客低廉的价格，但因为它要求在供应链上使用RFID（射频识别），厂商的利润变得不太确定了。

2005年4月1日，沃尔玛和100多家供应商忙于一项重大的试验，强制在其供应链管理上使用RFID。对于沃尔玛来说，目标是清晰的：使用RFID来更有效地管理供应链，降低沃尔玛的库存量，打击伪劣产品和保持低廉的销售价格。

然而，虽然一些人造品厂商在利用RFID技术上先于沃尔玛几个月或更长的时间，

位于英国剑桥的一家进行大宗货物咨询和技术服务公司，主管全球供应链的副主席安得鲁(AndrewMacey)说，"沃尔玛与它的供应商之间的关系爱恨交织。在大多数方面来说，RFID的强制实施恶化了这种关系"。他说，"这对给沃尔玛供货的供应商来说是一把双刃剑。沃尔玛在价格上太无情了。服务水平很难达到"。他认为，"沃尔玛很清楚，RFID的要求对于供应商只是一个负担。因此，目前，对于大多数供应商来说，它造成的负面影响要多于正面影响"。

AMR研究机构计算，沃尔玛的供应商已经为实现RFID花费了2.5亿美元。去年12月，AMR研究室的罗曼诺(Romanow)声称，"许多供应商越来越确信，他们的投资没有得到任何好处，甚至变得更糟糕"。

同时，沃尔玛正在进行一场供应链管理的革新，沃尔玛的发言人ChristiDavisGallagher声称，"每项技术到来的时候同时也是人们前进的时候"。把RFID解决方案引入到零售业的时候到来了，我们感觉正在开始进行试验的最大的100名供应商是最能将RFID技术应用到沃尔玛供应链的人。

RFID这项技术开始的时间要追回到20世纪40年代，它的性能远超过现在普遍应用的条形码，它可应用于所有的产品，从糖果到电脑。条形码基本上是为零售商统计产品用的，例如沃尔玛，由于RFID卓越的电子标签和阅读器，能告诉零售商和供应商产品的代码是什么，确定是什么产品和了解到货架情况并能够迅速补货。市场部主席NolanRosen声称"RFID有巨大的发展空间"。

"沃尔玛作为一个零售商，要把货物销售出去，"RebeccaMorgan解释说，"他们必须非常有效地买进和卖出商品，并跟踪它们。RFID是更好追踪它们的尝试。"

随着供应链透明度的增强，RFID也能帮助给沃尔玛货物的供应链提供更好的生产流程和存货的管理。尽管企业研究机构的发言人BethEnslow主张，"大多数公司没有很好使用销售点数据这一指标"，"控制系统的无效和供应流程无效是不同的。RFID有显著的能力。它可以让我们选择如何节省成本。"

尽管，RFID有时看起来是值得相信的——摩根说，"我不知道沃尔玛从RFID上获得的利益会是什么"这场变革真正开始还不到两年。"在大约18个月前，沃尔玛的前100名供应商到2005年1月要在沃尔玛三个配送中心和连锁店的货物上使用电子标签产品"。

在2004年4月30日，沃尔玛和8个厂商在一个分配中心和几个theDallas/FortWortharea店里开始运作试验这个电子产品的代码。沃尔玛商品普遍使用RFID要到明年。Gallagher说："我们接下来的200名供应商直到2006年1月才需要实施。我们所有有关的国内供应商到2006年底才能实现这项技术"。然而，在这个技术的平台上，"公正地说，运到沃尔玛分配中心所有的产品能100％实现这样的读取分类是不现实的，"一个商业组织的发言人表示，部分原因是物理方面的。金属会反射射频波，而液体会吸收射频波。如此将导致标签阅读起来更困难。

inpinski说，如果他现在是沃尔玛的供应商，他会尽可能少地使用RFID，来达到沃尔玛的要求。例如，他会选择他的一部分商品贴上标签，部分的原因是标签保持平均成本价值是最初吹捧5美分的几倍。来自AMR研究机构的数字表明，供应商正在尽可能少地使用RFID，来达到沃尔玛的要求。AMR研究指出，为满足RFID要求，沃尔玛的前100名供应商中的每一个供应商已经花费了100万到300万美元，但这远远低于它们应该付出1.3亿到2.3亿美元的花销。

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